アンデス

（2000年冬）

クスコの見所はひたすら石。

マチュピチュを訪れるときは、遺跡の横の一軒宿に泊まろう。
クスコからの日帰り客がいない時間帯がいい。

ペルーとボリビアにまたがるチチカカ湖。
ボリビア側、太陽の島にて。

イエメン

（1990年夏）

　アラビア半島とアフリカ大陸の間にある紅海は、もともと高原だったところが落ち込んでできたもの。アフリカ側はエチオピア高原、アラビア側はイエメン。だからイエメンは高原の国。緑も多く、ちょっと日本と似たような光景です。

岩の上に立つ家

サナー旧市街。
人一人がやっと通れる道がつながっています。

タイズの子供たち。道でお菓子など売っていました。

　大人の男性は腰に剣を刺し、大人の女性は黒い布を被る。
　この子たち、今は40歳前後になっているはずなのだが、内戦のさなか、どうしているんだろう。

アラブのタクシー

　花粉症の季節がやってきました。この季節は特に、車の中にティッシュボックスが必需品ですね。ところが車にはティッシュボックスの置き場所がない。なぜか想定されていない。足元なり後の方なりに、適当にみんな置いているんでしょうね。
　さて、アラブのタクシーでは車の天井に逆さまの状態でティッシュボックスがくっついています。天井に金具がついていて、そこにティッシュボックスがカパッとはまるようになってるんです。それが天井のど真ん中についていて、下から引っ張れば１枚ずつ取れる。ドライバーでも客でも、必要なときに勝手に天井に手を伸ばして使っていいんです。ウーン、なかなか合理的。ウチでもやろうかな、ってちょっと思いました。
　アラブでは日本車よりヨーロッパ車が多かった。タクシーはもちろん中古車。古ーいベンツとかが多く、走るには走るが、４つのドアが全部ちゃんと開くなんて珍しい。今から30年ほど前、ちょうど湾岸戦争のころの話です。（最近の様子は知りません）

中米グアテマラの地理講座

（1991年冬）

◇　南北アメリカ大陸の人種構成
　アメリカ大陸には、もともと先住民がいて、ヨーロッパ人がやってきて、アフリカ人を奴隷として連れてきて・・・混じりあった。そんな歴史がある。
　しかし、アメリカ大陸全体にわたって、人種構成が均一かというともちろんそうではない。その構成の割合を非常に大雑把に示すと、次のようになる。

グアテマラのチチカステナンゴ

• 大陸の北（アメリカ・カナダ）と南（チリ･アルゼンチン）は白人が主流。
• カリブ海諸国は黒人が主流。キューバのオリンピック選手はたいてい黒人。
• 先住民が主流である地域は、山岳地帯。白人の手が及ばなかったということだろう。
• その他の地域、つまり北はメキシコから南はペルー・ブラジル辺りまでは、混血が主流。ブラジルのサッカー選手はたいてい混血。

手元に正確なデータがないので断言できないのが残念だが、大筋そんなところ。
　さて、先住民が主流を占める国がアメリカ大陸に２つある。

• １つは南米ボリビア。
• もう１つは中米グアテマラ。

寒くて、暖炉にあたると幸せ気分だった

◇　中米山脈
　中米は地図で見ると細長いから、低地をイメージするかもしれないが、実際は違う。北米の西側にロッキー山脈、南米の西側にアンデス山脈があるが、それらをつないでいるのが中米である。つまり、中米は山脈地帯である。
　グアテマラの首都グアテマラシティーは盆地にできた町だが、その標高は１５００ｍ。グアテマラの他の町も１５００ｍ～２０００ｍの高さにあるものが多い。バスで移動すると、道は山岳地帯を縫うように走り、しばしば富士山のような円すい形の火山を見ることができる。

◇　旅行の穴場＝グアテマラ
　中米は山岳が多く、そのあたりに先住民が多く住んでいる。典型がグアテマラ。グアテマラは先住民が主流を占める国であり、しかも気候おだやか・景観グッド。
　写真は、たまたま遭遇した、グアテマラの祭り。鳥をデザインしたものと見える。

無宗教

　外国に行くと、「お前の宗教はなんだ？」としばしば聞かれる。そんなとき、「無い」とか「何も信じていない」などと答えてはならない。そう答えたら、「人でない」ことを表明したと受け取られる。
　ところで、我々日本人の宗教観は「無」なのである。無為、無常、無我、無欲、無念、無想。「空」の宗教といってもいいのだが、無であれ空であれ、英語で言うと「Nothing」とか「Empty」になってしまい、結局のところ 「無神論者＝人でない＝人間社会を破壊する者」と受け取られるのがお決まりである。
　だから他人に宗教を聞かれたら、とりあえず「ブッダ（仏教）」と答えるのがよい。無や空は仏教と関係があるから決してウソではないし、そう答えれば相手に不審がられることもない。何度かそう答えるうちに、自分の中にどのように宗教が生きているか自分で考えることにもなるだろう。

おじゃる丸

　忍者もの・侍もののアニメやドラマはたくさんあるが、それに比べて貴族・公家系のアニメやドラマはとても少ない。僕が唯一知っているのが、ＮＨＫ・Ｅテレで放映中の「おじゃる丸」だ。
　さて、今日の式典の様子をテレビで見ながら、娘が言った。「おひなさまみたい！」。女の子目線では、そう映るのだろう。それに続いて僕が言った。「おじゃる丸の世界だ」。男の子目線だと、きっとこうなる。
　おじゃる丸でいつも登場するのが「笏（しゃく）」だ。僕には他で見た記憶がない。それを今日見た。その瞬間からおじゃる丸の姿とかぶって仕方がないのである。
　「あの人たちの今日の晩ご飯（饗宴の儀）のデザートは、ひなあられかな？」、娘が言った。「いや、プリン（おじゃる丸が大好きな食べ物）でしょ」、僕が返した。お互いにイメージが固定してしまっているようだ。というより、テレビの映像に繋がるようなイメージを二人ともそれくらいしか持ち合わせていないのだから、自然な思考回路だろう。

　歴史的なことはよく知らないが、それでも大筋では合っていると思うのだが、あのやり方は大和朝廷が出来つつあった頃に当時の中国王朝のマネをして始めたものだ。中国ではおそらく時代とともに変わったんだろうし、今ではそのやり方は中国には無い。中国には王朝そのものが無いんだから、残っているはずがない。それを日本で、中国のある時代のある王朝のやり方そのままに今でも続けている。そういう側面もあるのだろう。
　エキゾチックなショーだった。外国人の目にはそう映ったに違いないと思うが、実はなんのことはない、僕ら日本人の多くにとっても同じようにエキゾチック感があったんじゃないだろうか。儀式というより、ショーとして。

４Ｋを壁掛け完了

　金具を取り付けて、配線５本を壁裏に通して、55型４Ｋテレビを壁掛け完了！

　壁裏に通したのは、電源コードとアンテナ線に加えて、インターネット・録画用ＨＤＤ・ＤＶＤレコーダーのそれぞれにつなぐケーブルだ。ＨＤＤとＤＶＤの本体はテレビの下の箱の中に隠してある。なんとか自力でやった。パチパチ！