中米グアテマラの地理講座

（1991年冬）

◇　南北アメリカ大陸の人種構成
　アメリカ大陸には、もともと先住民がいて、ヨーロッパ人がやってきて、アフリカ人を奴隷として連れてきて・・・混じりあった。そんな歴史がある。
　しかし、アメリカ大陸全体にわたって、人種構成が均一かというともちろんそうではない。その構成の割合を非常に大雑把に示すと、次のようになる。

グアテマラのチチカステナンゴ

• 大陸の北（アメリカ・カナダ）と南（チリ･アルゼンチン）は白人が主流。
• カリブ海諸国は黒人が主流。キューバのオリンピック選手はたいてい黒人。
• 先住民が主流である地域は、山岳地帯。白人の手が及ばなかったということだろう。
• その他の地域、つまり北はメキシコから南はペルー・ブラジル辺りまでは、混血が主流。ブラジルのサッカー選手はたいてい混血。

手元に正確なデータがないので断言できないのが残念だが、大筋そんなところ。
　さて、先住民が主流を占める国がアメリカ大陸に２つある。

• １つは南米ボリビア。
• もう１つは中米グアテマラ。

寒くて、暖炉にあたると幸せ気分だった

◇　中米山脈
　中米は地図で見ると細長いから、低地をイメージするかもしれないが、実際は違う。北米の西側にロッキー山脈、南米の西側にアンデス山脈があるが、それらをつないでいるのが中米である。つまり、中米は山脈地帯である。
　グアテマラの首都グアテマラシティーは盆地にできた町だが、その標高は１５００ｍ。グアテマラの他の町も１５００ｍ～２０００ｍの高さにあるものが多い。バスで移動すると、道は山岳地帯を縫うように走り、しばしば富士山のような円すい形の火山を見ることができる。

◇　旅行の穴場＝グアテマラ
　中米は山岳が多く、そのあたりに先住民が多く住んでいる。典型がグアテマラ。グアテマラは先住民が主流を占める国であり、しかも気候おだやか・景観グッド。
　写真は、たまたま遭遇した、グアテマラの祭り。鳥をデザインしたものと見える。